生活中不时听到这样的传闻与惋惜:“某某得了直肠癌，晚期了”，“某某被医生诊断为肺癌，不到3个月就辞世了”等等。为什么得了癌症往往晚期才发现？而一旦诊断明确大多很快就撒手尘寰呢？原因固然很多，诸如病人自己不重视癌症早期的蛛丝马迹，或不愿意定期到医院体检等，此外还有一个奥妙，那就是癌症这个病魔非常狡猾，往往打着某把保护伞，不露声色地侵入你的身体，并在暗中发展壮大。等到症状明显时你才去看医生，虽然癌魔原形毕露，然而医学却对它无能为力了。由此可见，及早识破保护伞有多么重要。本文列举几把保护伞以及识别它们的办法，供读者参考。
痔疮——直肠癌的保护伞
痔疮，其知名度大概仅次于感冒，与直肠癌可谓风马牛不相及。可你知道吗？90%以上的直肠癌患者在早期被误认作痔疮而耽误了。换言之，痔疮成了直肠癌的一把最能迷惑人的保护伞。主要缘于直肠癌与痔疮两种病变的部位很靠近，而且表现有诸多相似之处，如便血、大便次数增多等。
但是，两种疾病却有着本质的区别。痔疮是最常见的一种直肠肛门疾病，“十男九痔”的俗语说的就是这个意思。其临床征候主要是大便时有鲜血，或有肿块从肛门脱出。根据发生的部位不同，痔疮有外痔和内痔之分，大多数不必治疗，对人的健康与寿命也无多大影响。直肠癌则非“等闲之辈”，而是消化道发生率较高的恶性肿瘤，如不及早诊治，可危及生命。由于多以出血为首发症状，故容易被病人自己或某些警惕性不高的大夫误认作痔疮，从而延误病情而酿成悲剧。
医生献策:紧紧抓住直肠癌的“狐狸尾巴”，不让其轻易逃遁。主要有两大改变——
一是排便习惯改变。由于癌肿的刺激，病人可在短期内出现无明显原因的大便次数增多，或便秘与腹泻交替出现，并有排便不尽的感觉。随着病程进展、病灶增大，癌肿可阻塞直肠出口，引起便秘、大便变细或变形、腹胀等症状。
二是大便性状改变。80%～90%的直肠癌患者便血，血液呈鲜红或暗红色，常混有黏液或脓液。
患者一旦发现上述症状，应立即到医院检查。笔者特别提醒你:不可轻易相信医生未做检查就得出的结论，如可能是痔疮或菌痢等。此时，你不妨自己提出要求，请医生做包括直肠指检在内的检查。直肠指检能发现75%以上的直肠癌，乙状结肠镜检查几乎能发现所有的直肠癌，漏网的可能性极少。
骨质疏松——骨髓瘤的保护伞
上官女士退休后比上班还忙，买菜、洗衣、烧饭、带孩子，将一个家打理得井井有条。某天突感腰背疼痛，开始以为太累了，没有在意，持续了一段日子却无减轻的趋势，便去街道诊所找原因。街道医生的意见是骨质疏松症，伴有轻度贫血，于是开了一堆药回家服用。但几个月过去了，药吃了一瓶又一瓶，腰背痛却越来越重，贫血迹象也更明显，老伴有些着急，逼着她到中心医院挂了个专家号，经骨髓穿刺检查证实，上官女士得的是一种发生于骨髓的癌症——多发性骨髓瘤。很明显，骨髓瘤这个恶魔是在骨质疏松这把保护伞下悄悄茁壮成长起来的。
医生献策:多发性骨髓瘤是浆细胞的恶性肿瘤，发病高峰多在50-70岁年龄段，早期无明显症状，或有全身乏力与贫血。由于差不多所有病人都有骨痛(乃是肿瘤细胞破坏骨组织引起的)，很容易想到骨质疏松症，走上上官女士的弯路。因此，中老年人出现了莫名其妙的腰背疼痛，又伴有不同程度贫血者，应到医院血液科检查，确定或排除骨髓瘤，不可步上官女士的后尘，以免耽误病情。
关节炎——乳腺癌的保护伞
刚刚迈过中年门槛的樊女士感到右腿膝关节疼痛，心想可能是天冷受寒了，便买来护膝戴上。并吃些止痛药，开始还有点灵验，后来就不见效了。医院的骨科专家详细询问了病史，认真地检查了膝关节，又用针管进行了穿刺，抽出的是血性液体。随即开了张X线照片单，让她去做膝关节正侧位摄片，结果发现膝关节已有骨质破坏。专家推断这已经不是单纯的关节病了，很可能是乳腺或其他脏器的癌肿波及到膝关节。最终检查结果证实，樊女士得的是乳腺癌，立即住院做了乳腺癌根治术。令樊女士惊奇的是关节痛也消失了。
医生献策:在现实生活中，像樊女士这种因乳腺癌发生骨转移的例子并非鲜见。由此提醒各位，当你的骨关节出现发炎疼痛时，不要将目光锁定在关节炎上，应多一个心眼，不要忘记查“癌”。因为诸如乳腺癌、肺癌等癌症擅长“声东击西”，癌灶所在部位可能没有明显迹象，而是流窜到骨关节处作案，不可不防啊。
肠炎——肝癌的保护伞
媒体报道某地郑氏三兄弟，有乙肝家族史，其父亲患肝癌去世。去年底，老大突然出现腹泻，在当地治疗不见好转，一个多月后到广州某医院求治，B超、CT显示肝脏有巨型肿块，被确诊为肝癌晚期。今年初，二弟突然感冒发烧，不停腹泻，经检查也患肝癌。四个月后，身体强壮的三弟又出现肝痛，随后也出现腹泻，证实还是肝癌作祟。
医生献策:通常，肝癌是以肝痛、食差、乏力、消瘦、腹胀、发热、黄疸、出血等征候发病的，比较容易受到人们的关注与警惕。糟糕的是以腹泻为首发症状的肝癌也不鲜见，却往往受到忽视，郑氏三兄弟可谓典型。奥妙在于肝癌患者的肝脏解毒功能下降，肠粘膜在有害化学物质的刺激下产生肠毒素，促使肥大细胞增殖，释放组织胺，使肠粘膜变性水肿，通透性增加，对水分的重吸收减少，导致大量水分排入肠腔引起腹泻。因此，有肝病背景的中年人，出现不明原因的腹泻应想到肝癌的可能，及时寻求医生的帮助为上策。
肺结核——肺癌的保护伞
应老先生七十有余，近一段时间来反复咳嗽，咳痰，偶尔晨起痰中带少许血丝或暗红色小血块，遂到当地医院作胸部X线检查，大夫诊断为肺结核，从此开始了抗痨治疗。又过了三个月，尽管异烟肼等抗痨药不断地在服用，可咳嗽特别是咳血的症状却有增无减，身体情况也每况愈下，引起了主治医生的注意，又做了CT等检查，发现在结核病灶的旁边还有一个肿瘤的阴影。原来，应老先生祸不单行，而是肺结核与肺癌并存，肺癌正躲在肺结核的保护伞下迅猛壮大呢。
医生献策:肺癌与肺结核的临床症状、X线表现极易混淆，你不妨从以下细节着手慧眼识癌魔——
中老年肺结核患者，经治疗病情稳定后又突然出现咳嗽、痰中带血丝或小血块。
出现了声音嘶哑。
锁骨上触摸到无痛性肿大淋巴结。
在抗结核治疗过程中，结核病灶增大，咳嗽、咳血症状加重。
病灶虽在结核的好发部位，但抗结核治疗却无效果。
肺结核病人在治疗期间发现骨、关节肿大和鼓槌指等征象。一旦明确诊断为肺结核并存肺癌者，只要无明显外科手术禁忌症，均应手术治疗，然后抗痨、抗癌同步进行。
胃炎——胃癌的保护伞
刚过而立之年的王技术员有好几年胃部不适的病史了，开初他还很紧张，每年都要做一次胃镜检查。不知是久病习惯成自然，还是每次胃镜检查都是浅表性胃炎的报告让他腻了，总之他不再那么关照自己的胃了。有时出现恶心、嗳气、返酸等症状，也只是到药店去买点胃必治等胃药自行解决。近三个月来，突觉胃痛，吃了不少胃药也不管用，才在妻子的督促下走进了医院。胃镜检查单上赫然几个字触目惊心:胃癌晚期。
医生献策:王技术员的悲剧在于将胃炎看作一成不变，认为诊断已经明确，不会有什么大的改变了，因而疏忽了定期体检，胃癌就在胃炎的“保护”下潜移默化并暗中坐大。由此提示，慢性胃炎患者绝对不能有任何懈怠，尤其在出现了一反常态的状况时，更应提高警觉，及时做胃镜检查，并调整治疗方案，防范癌变。