我国是肝癌的高发国家，而发生肝癌的主要原因就是由于乙肝病毒的感染。据统计，在肝癌患者中，70％一80％有乙肝病史。据研究分析，乙肝患者容易发生肝癌的原因有二： (1)长期的肝细胞破坏和再生，导致基因突变增加，癌变的几率增加；(2)乙肝病毒整合到人的基因中去，导致癌基因的激活，或基因的错码。据统计，肝癌主要发生在肝硬化的基础上，约50％以上的活动性肝硬化患者会发生肝癌。这是由于在肝硬化时，肝细胞的坏死和增生都非常明显，肝内形成了许多大大小小的肝细胞增生结节，并形成了许多假小叶。这些增生结节非常容易癌变，可以是单个结节癌变，也可以是多个结节同时癌变。病毒基因同宿主基因的整合也往往发生在肝硬化时期，因此导致了肝硬化阶段是最容易发生癌变的阶段。肝硬化的高发年龄为40—45岁，而肝癌的高发年龄为45—50岁。因此密切监视肝硬化的发展并采取适当的预防措施，可以减少或早期发现肝癌。也有些比较年轻的肝炎病人没有肝硬化，而直接发展到肝癌，但这类病人较少见，而从肝炎到肝硬化再到肝癌的发展过程才是最多见的。最后应当强调，慢性肝炎患者大部分预后良好，发展到肝硬化的是少数，发展到肝癌的更少见。这是我们之所以称慢性乙型肝炎为良性疾病的主要原因。
北京大学人民医院肝病研究所 王豪
《病毒性肝炎防治与康复 2002-7-8