癌瘤细胞一旦形成之后，以其浸润形式的生长。对周围器官和组织进行侵蚀和破坏，使受侵犯的器官和组织发生变性，功能障碍，并通过血管。淋巴管以及癌细胞的脱落，向其它部位转移。癌瘤细胞的迅速生长和它的破坏作用，造成人休的严重消耗和中毒。所有这些。都足以在较短的时期内置人于死地。
那么癌症可不可以治好呢？
根据多年来中外医务工作者治疗癌瘤的经验认为。大多数的癌瘤是完全有把握治好的，关键是三早。即早期发现。早期诊断。早期治疗。
那么什么时候发现才算早期？
就是当癌细胞刚刚形成、浸润范围不大，未发生转移的时候。比如胃癌。所谓早期就是癌已经发生于粘膜下层，而没有更进一步的恶化状态。如果已经蔓延至肌层的话，就不算是早期。不过，值得注意的是，早期胃癌施以手术后，永久治愈率为96％（弱），并未能达到100%。为什么呢？因为胃癌的种类很多，微小的癌细胞会通过淋巴管，向细胞或组织的缝隙流动，很轻易地进入血管中，总之，象癌症这种顽劣的病症，有时候其本体仍小．却己转移到其他部位，如果细胞较大，又有胶质覆盖的癌；其细胞的活动自然较慢，进入淋巴管后，流动不顺畅。遇到淋巴腺被卡住，比较不容易转移到远的部位。以子宫癌为例，比胃癌容易治愈。趁早发现。治愈率高达100%。而稍微恶化的第一期子宫癌，治愈率也高于胃癌。除了高治愈率以外，不需要手术。效果却优于手术的方法，如放射性疗法等，也已经发现。这对于癌症的早期治疗很有帮助。
现在根治癌症的办法是外科手术切除瘤体。这好比“铲草除根”，如能做到早发现，早通过外科手术切除干净，治愈率是相当高的，特别是乳腺癌、子宜颈癌、结肠或直肠癌，甲状腺癌。皮肤癌等更是这样。做过了这些癌症根治术而十多年未见复发的前癌症患者。现在大有人在。
临床分期
为掌握乎术的时机和估计手术疗效。医务工作者拟定了－个“临床分期”，将恶性肿瘤的发展分为四期：
第一期，肿瘤体积小。局限在原发组织之内。局部淋巴不大，无明显肿瘤组织转移。
第二期，肿瘤体积较大，已与周围组织粘连浸润。已由淋巴道转移至局部少数淋巴结。
第三期：肿瘤已广泛浸润到周围组织。并转移到邻近脏器，局部淋巴结已有广泛辖移。
第四期：肿瘤已经血管和淋巴道转移至远处淋巴和器官。
根据上述临床分期，在第一期做手术切除。可以算为根治术。如果发展第三、四期，手术不但无益，而且还有可能促使肿瘤加快扩散，加速死亡。目前，为什么恶性肿瘤的死亡率这样高，被认为是“不治之症"呢？就是因为对大部分肿瘤还做不到“三早”．当知道是场症时，都已是第二或第三期，已经失去了根治的机会。
总之，早期发现早期治疗，是对抗癌症的最佳利器。因为早期癌症。无论初发病灶是在粘膜中，或者已有少部分露出外侧，郡还没有形成“分店”，世就是尚未转移。所以在这个阶段前能作有效处理，癌症对人休的威胁就会大幅度降低。
早期症状二十种
身体表面的肿瘤，－般来说是比较容易发现的。发生于内脏的癌瘤，早期症状都不明显，想早期发现，就需要大家细心观察，对疑似病人要及时送医院进行检查、鉴别。下面介绍20种癌症的早期症状。
一、原因不明的消瘦、无力，上腹无规则的疼痛。食欲下日，特别厌食肉类食品。
二、非怀孕和哺乳的妇女，有乳头流水或能挤出液汁。
三、身体任何部位如乳腺、颈部或腹部出现逐渐增大的肿块。
四、干咳、痰中带血，胸闷胸痈，久治不愈。
五、中年以上的妇女，性交后阴道有少量出血，或平时有不规则的阴道出血，或是停经后数年又来月经。白带明显增多。
六、不伴腹痛的逐渐加深的黄疽和上腹包块。
七、肝脏肿大的速度轻快，井伴有肝区疼痛。
八、不明原因的无痛性血尿。
九、皮肤溃烂长久不能愈合。
十、黑痣突然增大，同时伴有痒、破溃，出血疼痛或痣上的毛发脱落。
十一、反复发热和顽固性的牙齿出血，皮下出血和进行性贫血。
十二、反复出现的不明原因的高热。
十三、口腔粘膜，或女性外阴或男性阴茎龟头上出现白斑，而且迅速扩大和灼痒不适。
十四、进行性双下肢无力，感觉异常。动作失调或伴大小便有时失禁。
十五、无明显外力作用所致的股骨和肱骨等大骨的骨折。
十六、进食吞咽时胸骨后有异物梗塞感、刺痛感或自觉食物通过缓慢。
十七、鼻塞，经常少量出血或鼻涕中常带血丝，伴有偏头痛。头晕、耳鸣和颈上部耳垂下方前后部位摸到肿大淋巴结。
十八、大便习惯改变。或腹泻和便秘经常交替出现。或大便常带脓血，或大便变细变扁。
十九、逐渐加剧的头痛，伴突然出现的短暂的视力障碍和呕吐。
二十、青少年肘或膝关节剧痛、肿胀。用抗风湿药或抗菌素类药治疗无效。
以上报出较具代表性的20条疑似恶性肿瘤的症状。凡发现这些症状，应该引起足够的重视，尽快到医院请有关专科进行诊断。但并不是说，凡有上述症状就是癌症最后的诊断应该由医生经过各种方法详细检查之后才能作出，否则就会给自己和家庭带来不必要的思想负担。