问：我今年57岁，退休妇女，是个乙型肝炎带菌者，迄今已有整十年了，以前还有每年检验一次，自从医院搬迁新址后，我就停止了检验。我如今健康还好，只是没有胃口。在此想请教医生，目前是否有药物或手术，可以控制病情，解除病毒，或预防肝硬化和肝癌的形成？(唐芳)
● 陈镜洲医学博士（东海岸康复医院）解答：乙型肝炎（Hepatitis-B）是由乙型肝炎病菌侵害肝脏组织引起的。此种病菌可在患者体内长期生存，使一些带菌者发生慢性肝炎，而后转变成肝硬化与肝癌。当肝炎病菌进入肝脏后，会反复或持久的损害肝细胞，使肝细胞发生变性和坏死。肝组织遭到破坏，由结缔组织所取代，形成痂结而使肝组织畸型发展。长期的病理变化使肝脏硬化，失去正常的运作，有些肝细胞甚至突变成癌细胞。乙型肝炎是转变成肝硬化的发病率最高的一种肝炎。肝硬化病患中大约有 10-15%会发展成肝癌。
大部分的急性肝炎疾病经过大约2-3个星期的历程后，逐渐康复，肝功能多数在16星期内恢复正常，只有5-10%的病例转成慢性肝炎（带菌者），有的人受到乙型肝炎病毒的侵入后，没有任何症状就不知不觉的成了“带菌者”。
可以活到七老八十
据统计数字显示，人们从遭受乙型肝炎病毒的侵入，成为带菌者，到肝脏硬化所需的时间，可以从最短的5-10年，到最长的约20-40 年。所以，有的带菌者带着乙型肝炎病菌度过了数十个岁月，活到七老八十时，都没有发生任何肝脏的毛病，是可能的事。
目前，还没有专门对付乙型肝炎的特效药，临床上干扰素 Interferon-alpha-2b对慢性肝炎的疗效在25-50%之间。
带菌者应该注意日常的生活习惯，避免过分的劳累和精神压力，适度的运动可以加强身体的体质和免疫力。饮食以高营养、高热量、易消化为原则，其中以高蛋白质、高维生素、含量丰富的新鲜蔬菜与水果，和低脂肪的食物为佳，吸烟和嗜酒者应该戒烟戒酒，避免服用对肝脏有害的药物。
正如前述，肝炎病毒可以潜伏在人体内数十年之久，什么时候会使肝脏机能瘫痪，无法预测，所以带菌者应该定期检查肝功能和甲胎蛋白alpha-fetoprotein，以便及早发现肝硬化与肝癌的产生，及早治疗。