乙肝，也称为乙型肝炎，是由乙型肝炎病毒（HBV）感染引起的肝脏疾病。该病毒主要通过直接接触感染者的血液、体液或通过未经消毒的针头、剃刀等易感染的物品传播。乙肝是一种全球性的公共卫生问题，每年造成数百万人感染，并导致严重并发症如肝硬化和肝癌。
乙肝病毒主要通过以下途径传播：
1. 母婴传播：感染乙肝病毒的孕妇可以将病毒传给胎儿，这称为垂直传播。在分娩过程中，如果孕妇血液和宝宝的血液或其他体液接触，也可能传播给新生儿。
2. 血液和体液传播：直接接触携带病毒的血液，如共用针头、剃刀或者性接触时未采取措施，会导致感染。此外，分享牙刷或其他易感染的物品也可能传播病毒。
3. 医疗操作传播：在一些医疗操作中，如手术、输血、血液透析或者植入医疗器械时，如果设备没有经过严格的消毒措施，可能被感染乙肝病毒。
4. 性传播：性接触是乙肝病毒传播的一个重要途径。通过性接触传播乙肝病毒的风险比较高，特别是无保护性行为或者与感染者进行性行为。
一旦感染乙肝病毒，个体可能经历两个阶段：急性感染期和慢性感染期。
- 急性感染期：这个阶段在感染后的几周到几个月内发生。乙肝病毒在这个时期繁殖，肝细胞受到病毒的破坏，可能出现一系列症状，如疲劳、食欲减退、恶心、呕吐、腹部不适和黄疸（皮肤和眼睛发黄）。大多数成年人在这个阶段自愈，但婴儿和儿童容易发展成慢性感染。
- 慢性感染期：如果乙肝病毒在急性感染期未被清除，就会进入慢性感染期。在这个阶段，可能没有明显的症状，但病毒仍在肝脏中繁殖。慢性乙肝感染可能导致肝硬化（肝脏组织损伤和纤维化）和肝细胞癌。
预防乙肝病毒感染的最有效方法是接种乙肝疫苗。此外，避免与感染者共用注射器、剃刀和其他物品，选择安全的性行为方式也能减少感染的风险。对于已感染乙肝病毒的个体，应接受专业医生的治疗和监测，以避免进一步的肝脏损害。
乙肝是一种严重的肝脏疾病，对个人和社会都造成了巨大的负担。因此，加强乙肝的宣传教育、提高人们对乙肝的认识，并采取有效的预防措施是非常重要的。只有充分了解该疾病的传播路径和控制方法，才能有效地遏制乙肝的传播，保护每个人的健康。