昨日，跨国制药企业诺华公司宣布，将在上海的张江高科技园区建立一个综合性的生物医学研发中心，该中心将成为诺华全球研发网络中不可或缺的一部分。
据了解，诺华上海研发中心初期将投资1亿美元，于2007年5月正式投入运营。这也是继诺和诺德、阿斯利康、礼来、罗氏、葛兰素史克、辉瑞后又一跨国制药企业在华设立研发中心。
对于该战略研发中心的建立，诺华公司承诺将致力于在中国开展前沿医药研究与开发，同时其也将进一步扩展诺华公司在中国已有的强大的研发合作网络。据透露，最初阶段，该中心的研发活动将着重于满足在中国以及亚洲迫切的医药需求，尤其是该区域流行的传染性疾病引发的癌症。
在沪建全球第八个研发中心
诺华上海研发中心将成为诺华公司全球研发网络的第八个研发中心。一期建筑面积达5000平方米，预计于2007年5月启用。二期建筑面积达3.8万平方米，可容纳近400名科研人员，将于2007年7月开始动工。
新的研发中心还将包括综合的探索开发中心。探索开发中心将与基础研究和当地的学术机构密切合作，进一步开发以机制为基础的药物，并利用新兴技术。“新的研发中心开展的活动远不止于早期的临床试验，我们将利用安全性研究、生物标志物检测、生物分析和基因表达谱等多种手段，以及转化医学的原理拓展药物发现。我们的目标是用诊断工具充实有效安全药物的开发，以支持当地和全球的研发活动。”诺华制药全球探索开发部总裁哥劳德博士说。
研发中心打“中国牌”
据透露，初期诺华研发中心将专注于传染性疾病引发的癌症的研究。其中之一就是由肝炎病毒引发的肝癌。在全球4亿感染乙肝病毒的人群中，有近三分之一是在中国，据专家估计，中国大陆每年有30万人死于乙肝。
“中国牌”的色彩在此次研发中心建立中似乎尤其鲜明。诺华公司董事长兼首席执行官魏思乐博士说:“上海的研发中心使我们能够将现代药物发现的手段与中国几千年来用于治病救人的传统中医药的方法相结合。该中心将有望成为生物医药创新的全球性中心。”
据了解，不少跨国药企的在华研发中心在筛选新药来源时出现了一种新的趋势——更多关注中药材和中药产品。一些国际知名的制药企业，如葛兰素史克、辉瑞、施贵宝、诺华、罗氏及诺和诺德等，也均投入相当大的资金和人力开发草药。对此，诺华高层表示新的研发中心的确会关注中国传统中药，考虑从中提取有效成分。
此外，中国“物美价廉”的科研人才、某些领域雄厚的科研基础和丰富独特的疾病资源，都成为吸引跨国制药企业在华长期扎根的因素。
本报记者沈昀