遗传病与遗传基因有关已为人所共知，而传染病也与遗传基因相关却鲜为人知。2002年8月下旬，在杭州召开的国际基因组学与生物技术研讨会上，解放军传染病研究所王福生研究员在“人类基因组与重要传染病防治相关性的研究进展”论文中介绍，传染病不但受病原体的毒力和环境因素的控制，而且受机体遗传基因及其多态性的影响。
他以乙型肝炎为例介绍病原体和遗传基因的对应关系。他说，同一种乙肝病毒感染，不同个体所产生的结局不同，12岁以下的儿童易发展为慢性肝炎，而成人多为急性肝炎，少数发展为严重肝病。有些人表现为急性自限性肝炎、慢性肝炎甚至肝硬化、肝癌，而有些高危人群却能免受感染。在同一家系或血缘关系相近的人群中存在类似的发病特征。同一种抗乙肝病毒的药物或疫苗对不同个体产生的治疗和预防效果也不尽相同。例如，干扰素仅对20％？30％的人有效，对60％的病人无疗效，约有15％的人对现行的乙肝疫苗不产生保护性抗体。
遗传基因可能是影响乙肝发生、发展、疗效和预后最主要的因素。从这个角度还可以解释为什么我国乙肝感染率和发病率比欧美白种人高。是哪些基因在乙肝感染、发病、治疗中发生作用，正是当前他们开展的科研课题。目前，国内外对乙肝、丙肝、艾滋病病毒和结核菌等病原体易感基因开展研究已发现，结核病的易感基因是Nrampl，这个基因中4个位点的突变、缺失等变异频率，决定了个体对结核病的遗传易感性。巴西人基因组中鉴定的SM1基因在曼氏血吸虫感染过程中，具有增强机体防御功能。他说，该所与华大基因研究发展中心联手攻关的“中国人的基因多态性特点及其对乙肝病毒遗传易感性的研究”，已被列入全军“十五”科技重点课题和北京市2001年自然科学基金重点课题。今后不但要证实某一传染病的发病率和严重性与某种蛋白和DNA多态性之间的单一关系，更是揭示人体基因巨大的多样性、复杂性和特异性，从而有效地指导传染病的防治。