合理的营养是帮助病情恢复的重要环节。因此，病人掌握正确的饮食原则，就可避免饮食不当而增加肝脏的负担与伤害，防止肝脏发生永久性损伤，促进肝脏组织的再生，促进肝脏功能的恢复。同时，通过饮食调养促进肝脏代谢，可改善肝脏营养，调整免疫功能，以及解除某些症状。其中特别应注意饮食宜忌。
肝炎急性期，病人一般以清淡饮食为宜，如果食欲尚可，则不必严格控制饮食，可适当吃些营养价值高的食物。如果病人恶心、呕吐比较严重，胃口不好，可在短期内限制饮食，以减轻胃肠负担，有利于消化功能的改善与恢复。在限制饮食的同时，应适当补充葡萄糖、生理盐水、维生素等以维持人体的需要。如呕吐不明显，可吃些食糖，既可提供热量，又可促进肝糖原的合成，促进受损肝细胞的修复和再生。
慢性肝炎，特别是有肝硬化倾向的病人，应该以高蛋白质饮食为宜，并保证足够的糖类和维生素类，适当限制动物脂肪的摄入。脂肪过多，可加重肝脏负担，并可引起肝脏脂肪浸润。
重症肝炎要严格控制蛋白质的摄入量，避免肝脏蛋白质代谢发生障碍，使氨产生过多而引起血氨增加，诱发肝昏迷。
肝炎病人要忌酒，少食辣椒等刺激性食物。腹胀严重者，要少吃红薯等产气食物，浮肿或腹水时，饮食应以低盐为原则；有食道静脉曲张，或曾经有过出血史的病人，应以少渣或无渣、无刺激性的食物为主，防止因饮食不慎而伤及消化道，引起大出血。
总之，肝炎病人的饮食，一般强调要保证摄入足够的碳水化合物（糖）、蛋白质、维生素等，而脂肪量不宜太多。