乙肝是一种由乙型肝炎病毒（HBV）引起的肝炎疾病。乙型肝炎病毒主要通过血液、体液传播，包括母婴垂直传播、性传播、注射毒品使用、血液透析、接触感染过的皮肤和黏膜等途径。乙肝是一种全球性的公共卫生问题，据世界卫生组织（WHO）统计，全球约有2亿人感染乙型肝炎病毒，其中约有3500万人患有慢性乙型肝炎，导致每年近90万人死于乙肝相关的疾病。
乙肝病毒可以在人体内长期存在，导致慢性乙肝感染。慢性乙肝感染者可无症状，但可能成为乙肝病毒的长期携带者，也可能发展成为肝硬化和肝癌。乙肝病毒会引起肝脏的炎症，导致肝脏功能受损，进而出现肝功能异常、肝腹水、黄疸等症状。
乙肝是一种可以预防的疾病。疫苗是最有效的预防乙肝的方法，全球范围内推行乙肝疫苗接种可以有效降低乙肝发病率。此外，避免与乙肝病毒感染者的血液和体液接触，正确使用安全套等措施也可以帮助预防乙肝的传播。
乙肝的诊断通常通过血液检测来确认。检查可以检测血液中的乙肝表面抗原（HBsAg）和乙肝核心抗原（HBcAg）。如果这些抗原存在于血液中，并且持续超过6个月，则意味着患者是慢性乙肝病毒感染者。
乙肝是一种需要长期治疗和管理的疾病。目前，市场上有多种抗病毒药物可用于抑制乙肝病毒的复制和繁殖，以减轻肝脏的炎症和保护肝功能。此外，对于已经发展成肝硬化或肝癌的患者，可以采取相应的治疗手段，如肝移植、放疗、化疗等。
总之，乙肝是一种由乙型肝炎病毒引起的慢性肝炎疾病，全球性的公共卫生问题。通过疫苗接种和避免乙肝病毒的传播，可以有效预防乙肝的发生。对于已经感染乙肝病毒的患者，及早诊断和治疗可以减轻肝脏的损伤，并提高生活质量。
