肝移植科普系列
随着肝移植在我国的大规模开展，越来越多的肝病病人接受肝移植手术，重新开始新的生活，特别是半年多以前,著名演员付彪接受了肝移植手术，使这一手术更多地进入了人们的视线。但大家对这个手术还不够了解，病友之间网上查询、口口相传，造成了一些信息的错误，甚至误导，使病人或者错过了最佳的治疗时机，或者是在不适宜的情况下，仍选择肝移植，结果造成经济乃至生命的不必要付出。
人快不行了才急着做肝移植，将出现手术并发症和高死亡率
对一个慢性肝病患者来说，选择适宜的移植手术时机，十分重要。若过早地进行肝移植，将使短缺的供体不能得到公正合理的应用；若太晚手术，又将出现手术并发症和高死亡率。医学界一般认为，肝移植进行越早，效果越好。
我国由于肝移植大规模开展的时间并不是很长，老百姓对肝移植存在一些恐惧心理，不少病人往往是在长期内科治疗无效，病人的一般情况很差，生命难以持久时，才急着要做肝移植术。实际上，这时已经错过了肝移植的最佳时机。一般认为，如果患者的病情已发展到了住院依赖期，也就是每隔一段时间就需要住院接受保肝和支持治疗，患者预计的生存期在半年到一年之内时，就应该接受肝脏移植。此时手术治疗效果好、风险小、手术费用低，北京友谊医院已有数例术前情况好的患者，手术费用都控制在13-15万元，远比预期的20万元低。
生命“倒计时”再做肝移植手术，内外科费用远超一次手术所需
有些患者认为，肝移植费用巨大，比内科治疗费用高出许多。这种认识并不全面，实际上肝移植是一次性投入比较大，但随着以后病情的稳定，费用将越来越小；而非手术治疗，每次的费用虽然相对肝移植要低，但由于无法将肝硬化彻底扭转，随着病情的发展，以后每次治疗的费用将越来越高。据统计，考虑做肝移植手术的肝硬化患者，三年以内，外科的治疗费用与内科是持平的；而三年以后的外科治疗费用，低于内科保守治疗。如果在病情发展到极晚期，患者出现全身水肿、大量腹水、肝昏迷等情况、也就是生命“倒计时”，才接受肝移植手术，则风险大、费用高、且效果也不如早期手术者。
老杜是一名乙肝病人，病情已进展到肝硬化阶段，一年前，当他出现反复乏力、腹水、双下肢水肿、凝血机能障碍时，医院建议老杜接受肝移植手术，但患者及家属一再犹豫，在几次上消化道出血后，仍选择内科保守治疗，最后他发生了消化道大出血、肝昏迷，这时老杜才终于下定决心选择肝移植手术，但此时已至病情晚期，手术最佳时期已错过，患者在接受抢救性肝移植手术后，终因颅内出血而去世，非常可惜。再看他的内外科住院费用，总共已达35万元，远远超过一般肝移植手术所需的费用。
选择综合实力雄厚的医院做肝移植手术，不会“九死一生”
还有很多患者有顾虑，害怕肝移植手术风险太大，是“九死一生”。其实，肝移植手术已发展了40余年，手术技术日臻完善，重症监护水平不断提高，肝移植术后死亡率已经降至3％以下。考虑到肝移植风险大，手术费用不菲，且均为病人自费，北京友谊医院一直以“提高手术成功率”为肝移植发展奋斗目标，希望患者在付出巨额费用后，尽可能有一个理想的结果，能够为病人争取更长的生存时间，所以，在软硬件上都投入了大量的人力、物力。肝移植主要参加人员均派出国进修，并定期举行业务学习。友谊医院还投入数千万元，成立了中心重症监护病房ICU，加上北京市消化疾病中心就设在友谊医院，友谊医院的消化、感染内科力量雄厚，综合实力很强，内外科紧密结合，使友谊医院肝移植手术的成功率达到95％以上，术后1年生存率接近90％。由于整体综合实力和消化疾病治疗水平领先，友谊医院肝移植手术成功率在国内是最高的。
有一个29岁的病人，在友谊医院做了肝移植手术后，考上了清华大学研究生。一位银行老总，术后又可以正常工作、出差、出国了。因此，在综合实力雄厚的医院，肝移植手术是成熟且安全的，其手术风险、并发症和死亡率基本等同于常规腹部大手术。肝脏移植手术时间一般为6～8个小时，术后2～3天病人就可以进食，4～6天能够下床活动，3～4周后即可出院。
当然，特别需要指出的是，肝移植手术的风险和恢复情况，同患者术前状态有着密切的关系，及早接受手术、选择综合实力雄厚的医院，有助于保证术后病人的生存率和降低并发症，减少住院周期和住院费用。
恶性程度高的晚期肝癌无法通过肝移植根治癌症
值得注意的是，肝癌属于恶性肿瘤，肝移植手术后存在复发的危险。国际上在进行肝移植的最初开展阶段，也对肝癌患者进行肝移植，这部分病人占总病例的1/3-2/3,但后来各国医生发现，除了恶性肿瘤在几厘米以下的小肝癌和恶性程度低的肝癌外，恶性程度高的晚期肝癌患者，无法通过肝移植根治癌症，有时肝移植还可能促使肿瘤转移和复发。所以，国内外医生都认为，这类患者并不适宜进行肝移植手术。在西方主要的肝移植中心，肝脏恶性肿瘤病人接受这种手术的人数已经明显减少。