据新华社北京2月17日电美国科学家最近培育出一种转基因土豆，能起到乙肝疫苗的作用。这一成果可能对发展中国家的乙肝防治工作有所帮助。
乙肝病毒侵害肝脏，每年在全世界夺去约50万人的生命。但传统乙肝疫苗需要冷藏，这在发展中国家的边远地区很难做到。此外，医务人员也经常需要花精力去判断，价格不菲的乙肝疫苗是否在运输过程中因意外受热而失效。
美国州立亚利桑那大学生物学家查尔斯·阿恩岑及其同事培育出了一种无需冷藏、可以食用的乙肝疫苗土豆，解决了这一问题。他们从乙肝病毒中取出一个基因，将其植入土豆植株，使土豆中产生病毒抗原。人吃下这种土豆后，抗原蛋白会触发人体的免疫反应，产生乙肝抗体抵抗乙肝病毒。研究人员介绍说，土豆疫苗在近60％的试验对象身上发挥作用，效果相当理想。