(北京中日友好医院放射肿瘤科)
1886年德国医生Busch发表了一个耐人寻味的报告：一个两岁的儿童面部患有经组织学鉴定的恶性肿瘤，因感染丹毒高烧后肿瘤全消。
1884年Bruns报告一例晚期黑色素瘤感染丹毒，发烧40度以上，数日后肿瘤全消，患者存活时间达8年之久。
1893年至1896年Coley 多次发表文章报告，采用反复接种链球菌毒素(即丹毒的毒素）的方法，诱发病人高烧38－42度，共治疗38例晚期癌症患者，观察达27年之久，有12例被证明是完全治愈的。
1953年Coley的女儿HelenNaut等报告了有选择的30例软组织肉瘤、淋巴瘤、宫颈癌，用Coley毒素使其高烧，其中25例存活了10年。
Selawry在1957年曾在文献中综述了450例经组织学证实自行消退的恶性肿瘤，发现其中至少150例当时确实患有疟疾或伤寒而发烧。
人们从以上的事实感悟到“发烧”可以治疗肿瘤。这一方法发展到今天，已再不是当年注射霉素的冒险方法，而成为现代肿瘤热疗学。目前热疗方法种类较多，主要的有局部微波、射频、超声波加热和全身加热等方法。
现代热生物学揭示了其作用机理，再也没有人怀疑42－45℃的温度可以杀伤癌细胞。研究表明，高温对癌细胞的S期损伤最大，且乏氧细胞对热的敏感性高，可与放疗或化疗达成互补协同的作用。低pH和营养贫乏等肿瘤外周环境也是对热温敏感的因素之一。加温可以抑制被照射或化疗所引起的亚致死损伤和潜在性致死损伤的修复，增强放化疗的作用等。因此，一般均与放化疗联合应用治疗恶性肿瘤。
浅表肿瘤的局部热疗加放疗，肿瘤全消率可提高1倍左右。头颈部肿瘤中的鼻咽癌5年生存率可提高10个百分点，达41．6％。Perez报道了可测量的头颈部肿瘤131例，采用放疗结合热疗，有效率达86％。如果用放化疗加热疗，对颈部淋巴结转移的治疗效果更为明显，其全消率可达80％以上。
乳腺癌对热疗是敏感的，如果采用放疗加热疗，全消率可提高1倍以上—- Nolls在报告中指出，其全消率可以从14.2％提高到85.7％。对复发的乳腺癌辅以热疗，已被认为是最有效的方法。
肺癌的临床研究资料表明，放疗和热疗结合，可使3年原发灶无复发率从单纯放疗的20％提高到73％。
肝癌治疗是比较棘手的，但如果放疗、化疗和热疗联合应用，5年生存率可以从1.76％提高到10.0％。
宫颈癌、食道癌放疗结合热疗，也有报道疗效可增加1倍，对膀跳癌、直肠癌、黑色素瘤、软组织肉瘤等也均有良好的效果。
我国的热疗事业起步较晚，但近年来我院放射肿瘤科率先在国内引进深部加温治疗机RF—8之后，全国有多家单位开展了深部加温与放疗的联合应用，逐渐取得了能与国外相媲美的成果。