乙肝是一种由乙型肝炎病毒感染引起的疾病。乙型肝炎病毒（HBV）是一种DNA病毒，主要通过血液、体液和性接触等途径传播。
乙肝病毒感染是一种全球性的健康问题，估计全球有超过2亿人感染了乙型肝炎病毒，其中有约3500万人成为慢性感染者。乙肝具有较高的感染性，即使是微量的血液或其他体液也可能导致感染。而且在感染者体内，乙肝病毒可以长期存在，甚至终身感染。
乙肝病毒主要通过接触感染者的血液或其他体液传播，其中包括共用注射器、刺青、穿耳洞、器官移植、输血、性接触以及婴儿由感染的母亲传给新生儿等。另外，通过不洁环境、食物和水也可能导致感染。虽然接触感染者的体液是主要的传播途径，但乙肝病毒也可以通过密切接触，如与感染者共用牙刷、刮脸刀、毛巾等，以及通过婴幼儿之间的亲密接触传播。
乙肝感染分为急性感染和慢性感染两种形式。急性感染通常在感染后的三个月内出现症状，如乏力、食欲减退、恶心、呕吐、上腹疼痛、黄疸等。在大多数情况下，急性感染可以自愈，但约5-10％的成年人和90％的新生儿会发展为慢性感染。
慢性感染者可能在数年或数十年内没有任何症状。然而，慢性感染会导致严重的并发症，如肝硬化、肝癌等。乙肝病毒引起的肝硬化和肝癌是主要的死因之一，每年大约有80万人死于与乙肝相关的疾病。
乙肝是可以预防的疾病。安全注射和良好的卫生习惯是预防乙肝感染的主要措施。此外，接种乙肝疫苗是最为有效的预防方法之一。乙肝疫苗已经广泛使用，可以提供长期的免疫保护，并且已被证明在预防肝癌和其他与乙肝相关的疾病方面具有显著的效果。
总之，乙肝是一种由乙型肝炎病毒引起的疾病，主要通过血液、体液和性接触等途径传播。乙肝感染可能引发急性或慢性感染，并导致严重的并发症。安全注射和良好的卫生习惯以及乙肝疫苗的接种是预防乙肝感染的关键措施。