乙肝是由乙型肝炎病毒（HBV）引起的一种传染性疾病。它主要影响肝脏，严重时会导致肝功能丧失、肝硬化甚至肝癌。
乙肝一般通过血液、体液和性接触传播。最常见的传播途径包括，输血、共用注射器和针头、新生儿感染、医疗操作不合规范等。此外，乙肝病毒还可通过性交、母婴传播等途径传染。乙肝病毒可以在人体内存活很长时间，即使病情已经恢复，仍然有可能携带病毒并继续传播。
乙肝病毒通过进入人体细胞后，侵袭并感染肝细胞，引起肝脏的炎症反应。初次感染时，多数人并不会出现明显症状，因此很难察觉。然而，乙肝感染者携带病毒的时间越长，肝炎病变的风险就越大。
乙肝病毒感染分为急性乙肝和慢性乙肝两种类型。急性乙肝症状类似于一般的肝炎，患者通常会出现疲劳、食欲不振、恶心、呕吐和上腹痛等症状。经过一段时间后，症状会逐渐减轻并恢复。然而，大约10%的成年人和90%的新生儿/婴幼儿在感染后会发展成为慢性乙肝。慢性乙肝患者可能在数十年的时间内无明显症状，但肝炎持续存在，并且可导致肝硬化和肝癌等严重后果。
乙肝疫苗是预防乙肝最有效的方法。疫苗的接种可以在新生儿出生后及时进行，同时也适用于任何年龄的人群。除了疫苗接种外，还需要采取其他预防措施，如避免注射器和针头的共用、安全性行为、血液安全和婚前检测等。
对于已经感染乙肝病毒的人，及早诊断和治疗至关重要。药物可以抑制病毒的复制和繁殖，减少病毒对肝脏的损伤。同时，定期进行肝功能检查和肝癌筛查也是重要的预防措施。对于病情较严重的患者，肝移植可能是唯一的治疗选择。
总而言之，乙肝是由乙型肝炎病毒引起的一种肝脏疾病。虽然乙肝可以通过传播途径很容易传播，但通过疫苗接种和采取预防措施，我们可以有效地预防和控制乙肝的传播。同时，对于已经感染乙肝病毒的人，早期诊断和积极治疗也是至关重要的。