儿童期感染乙型肝炎病毒，易发展成为慢性携带状态或导致慢性肝炎发生，治疗较为困难。传统疗法是予以护肝治疗，包括增强饮食营养，给予易消化、富含蛋白质及维生素的膳食；注意劳逸结合，适当增加休息时间；应用肝太乐、肝宁、维生素B和C及降转氨酶中药等。这些治疗可以说是基础性的治疗，能收到改善症状、降低转氨酶的良好效果。但多年来一直缺乏有效的抗病毒药，因而治疗仍处在只治标不治本的初级阶段。
近年来，随着对乙型肝炎病毒治疗的深入研究，一些新的抗乙肝病毒药物不断问世，一些新的抗病毒方案也在逐渐形成并得以推广应用。其中，最重要的抗病毒新药属拉米夫定。拉米夫定是一种人工合成的二脱氧胞嘧啶核苷类药物，能够进入病毒的DNA链，使其不能继续延长而终止复制，并可使人体免疫功能得到恢复，从而加强对乙肝病毒的消除作用和促进肝组织损害得以修复。临床观察表明，口服拉米夫定2～4周，血清乙肝病毒DNA水平下降；服药12周，转阴率达90％以上；长期用药还可改善肝脏炎症，降低转氨酶，并且可与法昔洛韦、干扰素合用而提高疗效。
由于近年拉米夫定的应用多为青少年及成年人，较少用于儿童病毒性肝炎的治疗，故较少有儿童应用的报道。那么，能否将拉米夫定安全应用于小儿慢性病毒性肝炎的治疗上，尚值得探索和研究。据国内近期报道，将拉米夫定用于治疗6～12岁的儿童患者是有效和安全的，很少产生不良反应。在对35例长达1年的治疗过程中，仅有两例曾在早期出现过头痛、恶心等不良反应，且症状轻微，没有影响继续治疗。同时观察结果还表明，长期应用拉米夫定不会影响儿童的正常生长发育。
儿童应用拉米夫定，剂量为每天3毫克／公斤，早晨1次顿服，与护肝的常规治疗一并进行，疗程为1年。用药期间的注意事项有：①严格按时按量服药，保证足够疗程，不随意中断用药；②用药后的第1个月、第6个月和第12个月分别查肝功和两对半及进行HBV－DNA测定，以评价疗效；③注意观察有无恶心、呕吐、头痛、腹泻等不良反应，并定期检查血象，了解有无白细胞下降问题；5拉米夫定并不能很好使乙肝表面抗原（HB－sAg）转阴，报道HBsAg转阴率仅为16％～18％，但它可有效控制乙肝病毒的复制和减轻病毒对肝组织的损害，所以不能以HBsAg是否转阴作为疗效判定。对此，家长一定要有正确认识，不能单纯追求HBsAg的转阴，否则将会本末倒置。