我国是乙肝大国，约有1.2亿人为乙肝病毒（HBV）感染者。虽然大部分乙肝病毒感染者无须服药治疗，但定期复查肝功能和病毒学指标是必不可少的。可是，对于多数没有专业知识的患者来说，最令他们烦恼的是看不懂各式各样的乙肝病毒学检查单。
那么，对HBV感染者到底应该常做哪些项目的病毒学检查，又该如何解释这些结果呢？当然，需要强调的是，这些结果所包含的临床意义需要结合肝功能（如ALT、AST等项目）全面考量。
常用的乙肝病毒标志物检查的主要项目包括：
①抗原、抗体的检测，也就是人们熟悉的“乙肝两对半”检测：包括HBsAg（表面抗原）、抗-HBs/HBsAb（表面抗体）、抗-HBe/HBeAg（e抗原）、HBeAb（e抗体）和抗-HBc/HBcAg (核心抗体)共五个病毒标记物。
②血清中乙肝病毒核酸的含量检测，即HBV DNA定量检测。
各式各样的“两对半”组合
“乙肝两对半”检测常见的结果有以下几种情况，其意义有所不同，对策自然也不一样。
①五个病毒标记物均为阴性：表明过去和现在都未感染过HBV，但也无抵抗力，应接种乙肝疫苗，使体内产生有抵抗力的抗体（抗-HBs），避免感染乙肝病毒。
②HBsAg、HBeAg和抗-HBc三者为阳性（俗称“乙肝大三阳”）：是乙肝病毒现症感染的表现，且病毒复制可能比较活跃（具体判断需依靠HBV DNA定量检测），传染性比较强。
③HBsAg、抗-HBe和抗-HBc三者为阳性（俗称“乙肝小三阳”）：是急性HBV感染趋向恢复或是慢性HBV的现症感染者，但病毒复制可能比较低（具体判断同样需依靠HBV DNA定量检测），传染性比较低。
④HBsAg和抗-HBc两项为阳性：常为急性HBV感染恢复期的e抗原血清转换窗口期，或是慢性HBV感染者。此期病毒复制力较低，传染性也比较低。
⑤表面抗体（抗-HBs）阳性，其他四个指标阴性：多数是注射过乙肝疫苗产生免疫力的表现；或是既往感染过HBV，但病毒已经被清除，并对HBV感染已经有了抵抗力，不会再感染HBV。
⑥抗-HBs、抗-HBe和抗-HBc三个抗体均为阳性，或抗-HBs和抗-HBc 两个抗体为阳性：说明既往感染过乙肝病毒，但现在病毒已被清除,一般认为不是乙肝病毒的现症感染状态，而且对HBV的再感染有抵抗力。
⑦抗-HBe和抗-HBc两项阳性或仅抗-HBc一项阳性：此种状态有较大的不确定性。既可能是乙肝病毒现症感染的表现，也可能是感染乙肝病毒后处于恢复期的状态。对这样的情况，虽然不能确定是否为HBV的现症感染，但需要3～6个月复查一次“乙肝两对半”，及时了解血清标志转换的情况，也可尝试进行乙肝疫苗的预防接种。
定量检测，直接反映病毒的复制情况
虽然“乙肝两对半”的检测可以初步判断HBV感染的状态，但是不能直接、准确反映体内HBV复制的情况，这样HBV DNA定量检测就是一个最好的补充了。
HBV DNA定量检测的意义在于：
①判断体内病毒复制的活跃程度，了解患者传染性的高低。目前多数医院HBV DNA定量检测的正常值是小于103拷贝/毫升，低于上述数值，表明体内HBV的复制水平很低，携带者的传染性很小。定量水平越高，病毒的复制程度就越高，传染性也越大。
②了解抗病毒治疗的效果。在乙肝抗病毒治疗方面，专家们有个基本的共识，就是HBV DNA定量水平在104～107拷贝/毫升之间，伴丙氨酸转氨酶水平在正常的1.5～10倍之间的情况下，抗病毒治疗可以获得较好的治疗效果。
虽然我们从上面可以看出，乙肝的病毒标志物检查对了解患者体内HBV的复制状态，以及传染性大小等方面有重要的意义，而且同时也可以为正确的治疗提供必要的帮助，但需要特别指出：HBV的复制状态并不与肝功能受损的程度完全一致，也就是说，“乙肝大三阳”的病情不一定比“乙肝小三阳”严重，如需评判肝功能受损的程度，应进行一系列的相关检查。