酒精肝是一种由长期酗酒引发的肝脏疾病。在长期大量饮酒的情况下，酒精会对肝脏造成严重的损害，导致肝脏功能异常，逐渐发展为酒精性肝炎、酒精性脂肪肝和酒精性肝硬化，最终可能导致肝功能衰竭。以下是对酒精肝的描述。
酒精肝早期通常表现为脂肪肝，也就是肝细胞内有大量脂肪积聚。这是因为酒精会干扰肝脏正常代谢脂肪的过程，导致脂肪在肝脏内积聚。初期的脂肪性肝炎通常没有明显的症状，但是对肝脏健康已经造成了损害。
酒精性脂肪肝在进一步发展时，肝细胞内脂肪的积聚会引发炎症反应，导致酒精性肝炎的形成。酒精性肝炎时，患者可能会出现明显的症状，如乏力、食欲不振、腹部不适、黄疸和体重下降等。这时候，肝脏已经发生了损伤，需要及时治疗以避免进一步的恶化。
如果酒精滥用持续下去，酒精性肝炎可能会进一步发展为酒精性肝硬化。肝硬化是指肝脏组织的结构发生了严重的破坏和纤维化，其弹性和功能已经丧失。这个过程是慢性的，并伴有愈发严重的症状，如腹水、黄疸、慢性疼痛和全身性浮肿等。酒精性肝硬化是不可逆转的，可能导致肝功能衰竭和生命威胁。
值得注意的是，酒精肝是一种可以预防的疾病。通过戒酒和改变生活方式，可以减少对肝脏的损害和风险。在早期阶段，如果能够识别并控制酒精消耗，肝脏受损的程度可以大大减少。
总之，酒精肝是一种严重的肝脏疾病，由长期大量饮酒引发。它经历了从脂肪肝到酒精性肝炎再到酒精性肝硬化的不同阶段。早期诊断和干预对于预防酒精肝的严重后果非常重要。最重要的是，通过戒酒和改变生活方式，可以避免酒精肝的发生。