乙型肝炎是一种由乙型肝炎病毒（HBV）引起的病毒性肝病，可导致急性或慢性肝炎。乙型肝炎病毒主要通过血液、性传播以及从母亲到婴儿的垂直传播途径传播。
乙型肝炎是全球范围内的公共卫生问题，每年有数百万人感染乙型肝炎病毒，并且数十万人因此去世。尽管有疫苗可用于预防乙型肝炎，但仍有许多人没有接种或无法接种疫苗，导致病毒的传播。
急性乙型肝炎病毒感染在一开始时可能没有任何明显的症状，或者只是轻微的症状，比如疲劳、食欲不振、恶心、呕吐和腹痛。随着病毒的扩散，可能会出现黄疸（皮肤和眼白部分变黄）、尿液深褐色以及大便变白等症状。大部分人在恢复期后可以完全康复，但也有少部分人会发展成为慢性乙型肝炎。
慢性乙型肝炎通常没有明显的症状，但长期感染可以导致肝硬化、肝癌和其他肝脏疾病的发展。乙型肝炎是肝癌的主要危险因素之一。因此，对于慢性乙型肝炎感染者来说，定期进行肝功能检查以及进行适当的治疗非常重要。
预防是控制乙型肝炎传播的关键。乙型肝炎疫苗是预防病毒感染最有效的方法之一，因此，接种乙型肝炎疫苗对于每个人都是必要的。此外，合理使用注射器和其他注射工具、安全性行为的实践、安全性血液和血液制品供应的确保以及母婴传播的干预也是减少乙型肝炎传播的重要措施。
总结起来，乙型肝炎是一种由乙型肝炎病毒引起的肝病，可能导致急性或慢性肝炎。它是全球范围内的公共卫生问题，但通过接种疫苗、安全性行为的实践以及母婴传播的干预可以减少乙型肝炎的传播风险。对于已经感染了乙型肝炎病毒的人来说，定期进行肝功能检查并获得适当的治疗是至关重要的。