肝癌在我国发病率占恶性肿瘤的第3位，死亡率占第2位。我国每年约30万人死于肝癌，占全球肝癌死亡人数55%。很多肝癌患者因平时没有症状，发现时已经晚期，失去了有效的治疗机会。那么该如何及早发现肝癌呢？
早期肝癌无症状 定期检查AFp及B超可发现
首先，我们了解一下肝癌的常见原因：肝炎病毒感染、化学致癌物(如食物黄曲霉毒素污染)、烟酒以及农村饮水蓝绿藻类毒素污染等，其他有肝脏代谢疾病、自身免疫性疾病以及隐原性肝病或隐原性肝硬化以及遗传因素等。其中乙型肝炎病毒感染与肝癌的关系特别密切。约80-90%的肝癌患者有乙型肝炎病毒感染史。经多年研究发现，乙肝得病越早，转化成肝癌的概率越高。特别是由母婴垂直传播的乙肝病毒感染者，40岁左右达肝癌高发期。
那么有没有早期识别肝癌的办法？肝癌早期从微小病灶长到3~5厘米大小的病灶，多无症状，持续时间可达10余个月。往往通过AFP的定期检测及B超检查发现。如果能早期发现肝癌，能通过手术根治；部分不适合手术的，也可通过肿瘤局部消融术，肝动脉插管化疗栓塞术等控制。
而中晚期肝癌病情发展迅速，病程共约3-6个月，症状无特异性，主要表现： (1)肝区疼痛、不适；(2)食欲减退；(3)消瘦、乏力； (4)发热；(5)肝外转移灶症状；(6)晚期患者常出现黄疸、出血倾向(牙龈、鼻出血及皮下淤斑等)、上消化道出血、肝性脑病以及肝肾功能衰竭等。
肝癌防治重在预防和定期检查
很多肝癌病人等症状很明显了才就诊，往往因肝肿瘤过大、肝内外多发转移、门静脉癌栓形成或肝功能太差等原因，失去了有效的治疗机会。肝癌的防治重在预防和定期检查。主要措施如下：
1.预防肝炎病毒感染，尤其要预防母婴垂直传播。新生儿和乙肝三系阴性者可预防接种乙肝疫苗。配偶有病毒性肝炎的，性生活要戴避孕套。
2.抗病毒治疗。我国感染乙肝的人群庞大，目前体检项目不包括肝炎病毒的检测，建议可自行去医院检测。对肝炎病毒携带者，应监测病毒DNA复制水平，根据情况抗病毒治疗；对于肝炎患者更应加强监测DNA复制水平和采取正规的抗病毒治疗，切忌自行停药，防止向慢性肝炎、肝硬化、肝癌演变。
3.戒酒、避免使用霉变食物、改善饮水条件等。
4.对高危人群定期AFP、B超监测。AFP≥400μg/L超过1个月，或≥200μg/L持续2个月，排除妊娠、生殖腺胚胎癌和活动性肝病，应该高度怀疑肝癌。对慢性病毒感染者尤其是母婴传播者，建议每半年常规检查AFP、B超。一旦有前面提到的症状出现，要随时检查。