最近，英国学者Ｃｈａｐｍａｎ在Ｇｕｔ（２００２，５０∶９）上发表评论，他认为，应对有肝功能异常但血清学标志物阴性的患者进行肝活检。Ｃｈａｐｍａｎ是在对诺丁汉皇后医学中心的Ｓｋｅｌｌｙ等所做的一项前瞻性研究进行评论时，阐述自己的上述看法的。对于消化内科医师而言，是否要对肝功能异常患者进行肝活检是一个困难的抉择，尤其是缺乏有诊断意义的血清学标志物又无药物及酒精滥用史的患者。考虑到胆汁瘘及出血等潜在危险，对这类无症状患者进行有创检查的益处似乎并不明显。
Ｓｋｅｌｌｙ等对３５４例因肝功能异常而接受肝活检的患者进行了前瞻性研究，这些患者的肝酶升高，超过正常上限２倍，且持续时间超过６个月。其中不包括血清学检查有自身抗体、病毒学标志物、铜和铁代谢异常、α１抗胰蛋白酶缺乏，有酗酒史及已明确肝病诊断的患者。
结果显示，上述病例中有２１例（６％）肝活检正常。根据活检结果，最后诊断为非酒精脂肪性肝炎（ＮＡＳＨ）１２０例（３４％），脂肪肝１１５例（３２％），原因不明的肝炎３２例（９％）；药物引起的肝损害２７例（７．６％）；其他诊断还有：酒精相关疾病（１０例，２．８％）、自身免疫性肝炎（７例，１．９％），少数病人为其它各种自身免疫性疾病和代谢性疾病。其中９３例（２６％）病人肝脏有不同程度的纤维化，包括２１例肝硬化，但不能根据生化异常预测肝活检结果。因此Ｓｋｅｌｌｙ等认为，肝活检有助于肝功能异常但血清学标志物阴性患者的诊断和治疗，其中以ＮＡＳＨ和脂肪肝最为常见，但生化异常不能预测肝病分期。（Ｊ Ｈｅｐａｔｏｌ ２００１，３５∶１９５）
Ｃｈａｐｍａｎ认为，Ｓｋｅｌｌｙ等的研究结果是正确的。他在评论中指出，目前其他研究也有类似发现，即在肝功能异常但血清学标志物阴性的患者中，ＮＡＳＨ和非酒精性脂肪性肝病（ＮＡＦＬＤ）是最为常见的组织学改变，占总数的 ２／３。近期有证据表明，大约１／３的ＮＡＦＬＤ患者会发展至纤维化，约有２０％病人会发展至肝硬化。Ｓｋｅｌｌｙ等的研究发现，２０％ 的患者有肝纤维化，正确诊断肝纤维化可以及早进行治疗，阻止其进展到晚期肝病。此外，该研究最重要的发现是，１８％的患者根据组织学检查结果改变了治疗方案。