乙型肝炎是一种由乙型肝炎病毒（HBV）引起的病毒性肝炎。它是一种广泛存在于全球范围的传染病，特别常见于亚洲和非洲地区。
乙型肝炎病毒可以通过感染者的血液、体液和性接触等途径传播。一旦被感染，人体可能经历急性或慢性乙肝的过程。急性乙肝是指病毒初次感染后发生的疾病，可能会出现短暂的病状，如疲倦、恶心、黄疸等。大多数人在急性期后能够自愈，但也有人可能会出现严重症状，需要进行治疗。
与此相反，慢性乙肝是指病毒长期存在于人体内，并持续对肝脏造成损害。慢性乙肝的症状可能较为轻微，甚至在早期没有明显的症状。然而，它可能导致严重并发症，如肝硬化、肝癌等。
乙型肝炎是一种可预防的疾病。通过接种乙肝疫苗可以有效预防乙肝的感染。此外，保持良好的个人卫生习惯，避免与乙肝感染者的血液、体液及性接触，也能够减少感染的风险。
对于已经感染乙型肝炎病毒的人，一些抗病毒药物可以帮助抑制病毒复制，减缓肝脏损害的进展。此外，规范治疗、定期检查和保持良好的生活习惯也是管理慢性乙肝的重要措施。
总的来说，乙型肝炎是一种由乙型肝炎病毒引起的肝脏疾病，可能会对患者的健康造成严重影响。因此，提高公众对乙肝的认识、加强预防措施以及早期发现和治疗是至关重要的。保持良好的卫生习惯、接种疫苗和定期进行乙肝检查是预防和管理乙型肝炎的有效措施。