酒精肝的病因是过度饮酒，特别是长期大量饮酒。酒精肝是指由于饮酒过量导致肝脏发生损伤和疾病的一种情况。它是世界上最常见的肝脏病之一，也是世界范围内引起死亡和残疾的主要原因之一。
酒精肝主要是因为乙醇（酒精）在体内代谢产生的有害物质对肝脏的直接毒性引起的。饮酒过量会导致乙醇在体内积累，这会阻碍正常的肝脏功能，并最终导致肝脏损伤。
酒精肝的发展过程可以分为三个阶段：脂肪肝、酒精性肝炎和肝硬化。脂肪肝是酒精肝的初期表现，它是在大量饮酒后，肝脏将乙醇转化为脂肪堆积在肝脏细胞中。脂肪肝一般是可逆的，只要停止饮酒并适当治疗，肝脏可以恢复。
然而，如果继续大量饮酒，脂肪肝可能演变为酒精性肝炎。酒精性肝炎是指肝脏细胞受到炎症和损伤，导致肝脏功能受损。酒精性肝炎的症状包括肝脏肿胀、肝区疼痛等，但这些症状可能并不明显。如果不及时治疗或停止饮酒，酒精性肝炎可以进一步发展为肝硬化。
肝硬化是酒精肝的最严重阶段，它是由于长期酒精摄入导致肝脏组织受损、纤维化和瘢痕化，从而引起肝脏功能不全。肝硬化的症状包括肝功能减退、黄疸、腹水、肝性脑病等。肝硬化是不可逆的，治疗主要是减轻症状和延缓疾病进展。
除了饮酒过量，其他因素也会增加酒精肝的风险。这些因素包括遗传因素、性别（男性比女性更容易患上酒精肝）、营养不良、肝脏感染等。此外，长期饮酒也可能与其他肝脏疾病（如乙型肝炎和脂肪肝）相互作用，导致更严重的肝脏损伤。
总结而言，酒精肝的病因是过度饮酒，特别是长期大量饮酒。了解酒精肝的病因非常重要，因为它可以帮助人们认识到过度饮酒的危害，从而采取措施减少饮酒量或戒酒，保护肝脏健康。此外，定期体检和深入了解个人的肝脏状况也是预防和及早治疗酒精肝的重要步骤。