丙氨酸氨基转移酶（Aspartate aminotransferase，AST），也被称为谷草转氨酶（Glutamate oxaloacetate transaminase， GOT-2），是一种存在于细胞内多个组织中的酶。它在生化学研究及临床医学中被广泛应用于检测和诊断肝脏损伤和疾病。
丙氨酸氨基转移酶在肝细胞中的含量较高，因此它被认为是最常用的一项肝脏功能指标之一。当肝细胞受到损伤时，AST可以从细胞内释放出来，并进入血液中。因此，通过检测血液中AST的水平，可以及早发现和评估肝脏疾病的严重程度。
AST的正常范围因实验室方法和标准而有所不同，一般在男性为10-40 U/L，女性为9-32 U/L。当AST的水平超过正常范围时，可能提示存在肝脏损伤或疾病。例如，肝炎、肝硬化、酒精性肝病、药物性肝损伤等情况都可以导致AST升高。此外，心肌梗死、心肌炎、肌肉损伤等也可能导致AST的升高。
然而，单纯地通过AST的水平不能确定肝脏具体的损伤原因。因此，AST通常与其他肝脏功能指标一起使用，如天门冬氨酸氨基转移酶（Alanine aminotransferase，ALT）、碱性磷酸酶（Alkaline phosphatase，ALP）和总胆红素等。结合这些指标的变化，医生可以更准确地判断肝脏损伤的原因和严重程度。
总之，丙氨酸氨基转移酶是一种有效的肝脏功能指标，广泛应用于肝脏疾病的诊断和评估。通过检测血液中AST的水平，可以及早发现肝脏损伤，并指导医生开展进一步的治疗和干预。然而，需要注意的是，AST的水平只是一个指标，不能单独作为诊断肝脏疾病的依据，还需要结合其他相关指标进行综合分析。
