乙肝是一种严重影响肝脏功能的传染性疾病，由乙型肝炎病毒（HBV）引起。病毒性乙肝可以是急性或慢性的。急性乙肝通常是一种自限性疾病，在6个月内会自愈，大多数患者可以康复。然而，慢性乙肝则可能持续很长时间，对患者的长期健康造成严重影响。
对于慢性乙肝患者来说，疾病的预后是非常不确定的。乙肝病毒持续感染肝脏会导致肝脏炎症、肝纤维化和肝硬化的发展。肝纤维化是指肝脏组织的不正常增殖和纤维组织的沉积，而肝硬化则是肝脏组织变得硬而粗糙，对肝脏功能造成严重损害。
根据不同的个体差异，病毒性乙肝患者的生存期也会有所不同。一些患者可能长时间地保持病毒携带者的状态，而没有明显的症状或肝脏损害，因此他们的生命预期可以与没有乙肝的人相当。然而，对于其他患者来说，乙肝病毒的持续感染可能会导致肝功能不全、肝癌和其他相关并发症的发展，从而缩短生存期。
为了延长患者的生存期和改善其生活质量，乙肝患者通常会接受抗病毒治疗。通过抑制乙肝病毒的复制，抗病毒治疗可以减缓肝脏病变的进程，并降低肝脏炎症，从而降低肝硬化和肝癌发展的风险。对于已经发生了肝硬化或肝癌的患者，可能需要进行其他治疗，如肝移植或放射治疗。
除了接受适当的治疗，乙肝患者还应该保持健康的生活方式，如避免饮酒、接种疫苗、避免接触可能导致暴露肝脏的有害物质等，以减少肝脏损害的风险。
总的来说，病毒性乙肝的生存期是个体差异很大的。早期发现和积极治疗可以改善预后，但一些严重的并发症仍然可能缩短患者的生存期。因此，定期的医疗检查和注意自身健康状况对于乙肝患者来说非常重要。