乙肝是一种由乙型肝炎病毒（HBV）引起的病毒性肝炎。这种病毒会感染肝脏并引起炎症反应，损害肝细胞。乙肝是全球最常见的慢性病之一，也是主要的公共卫生问题之一。
乙肝主要通过接触感染乙型肝炎病毒的血液、体液或性接触传播。其传播途径包括母婴传播、性传播、注射药物共用针头以及接触血液的意外伤害等。此外，也可通过与乙肝患者共享卫生用品如牙刷、刮胡刀等而感染。
患者初始感染乙型肝炎病毒后，可能会出现类似感冒的症状，如疲劳、发热、关节痛、肌肉疼痛等。随着病毒的复制和繁殖，肝细胞开始受损并逐渐出现肝功能异常。慢性乙肝患者可在多年甚至几十年内无症状，但肝炎病毒仍在体内存活，导致持续的肝细胞炎症。如果不及时治疗，乙肝可能引发严重的并发症，如肝纤维化、肝硬化和肝癌。
乙肝的诊断通常通过 HBV DNA 和 HBsAg 检测，以及肝功能和肝脏超声等。一旦确诊，早期治疗是至关重要的。乙肝病毒的抗病毒治疗可以抑制病毒的复制，减轻肝脏炎症，降低肝纤维化的风险，并且长期治疗可能导致肝硬化和肝癌的风险降低。
乙肝的预防主要通过疫苗接种来实现。乙肝疫苗已被广泛使用，并且在许多国家被列为儿童免疫计划的一部分。此外，避免与乙肝患者的血液、体液和性接触，并采取必要的卫生措施也是预防乙肝传播的有效措施。
总结来说，乙肝是由乙型肝炎病毒引起的肝炎，其传播途径包括母婴传播、性接触、注射药物共用针头等。及时诊断和早期治疗对于乙肝患者至关重要，而预防乙肝的关键在于疫苗接种和避免与感染者的接触。对于乙肝患者和潜在的传播者来说，定期检查和遵循医生的指导也是必要的，以确保及时治疗和预防传播。