我国是肝炎发病大国，快速诊断和治疗是临床研究的重要课题。如今，检测乙肝病毒是否活动有了新的血清学指标———“乙肝病毒前S1抗原检测”。
据介绍，目前检测乙肝以查五项（俗称“两对半”）为主，有些大医院加查HBV－DNA（乙肝病毒脱氧核糖核酸），从而对乙肝病毒是否复制，乙肝是否传染以及临床预后如何等进行监测。但由于乙肝的血清学指标在病程不同时期转换模式多样，尤其是乙肝病毒的变异等原因，使临床诊断十分困难。
北京佑安医院闵福援等综合国内外文献和该院的临床实践认为，“乙肝病毒前S1抗原检测”是反映乙肝病毒感染与复制十分重要的血清学指标。应用乙肝病毒前S1抗原检测，是对“两对半”，尤其是e抗原和HBV－DNA测定的重要补充和加强，可甄别因病毒变异和其他原因造成的乙肝e抗原阴性的“误导”。其次，该检测还可用于乙肝的预后及药物疗效判断。第三，由于乙肝病毒前S1抗原出现在急性乙肝感染的最早期，在转氨酶升高前即可查出，提示其可作为早期诊断乙肝病毒感染的检测指标。