慢性乙肝是一种病毒性肝炎，由乙型肝炎病毒（HBV）引起。这种病毒可通过多种途径传播，主要包括以下几种方式：
1. 血液传播：这是乙肝病毒最主要的传播途径。直接暴露于感染者的血液可以导致病毒传播，如共用针头或注射器、接触血液污染的创伤、接受未经消毒的手术器械或血制品。
2. 性传播：性行为中的血液或其他体液接触可能导致乙肝病毒的传播。不安全的性行为包括无保护性交、多性伴侣、同性性行为等，这些行为增加了受到乙肝病毒感染的风险。
3. 母婴传播：慢性乙肝病毒可以通过感染母体的血液和体液传递给新生儿。母体乙肝病毒感染者在产前、产后和哺乳期有可能将乙肝病毒传给婴儿。因此，乙肝病毒的疫苗接种对新生儿和高危妇女尤为重要。
4. 密切接触传播：乙肝病毒在密切的人际接触中可以通过唾液、体液等传播。共同使用个人卫生用品（如牙刷、剃须刀等）、共用针头等都可能导致病毒的传播。
5. 医疗操作传播：在医疗保健环境中，如无法正确消毒或灭活医疗器械（如血液透析、造血干细胞移植、器官移植等），乙肝病毒可以通过这些器械作为传播介质。
特别需要注意的是，乙肝病毒的传播并不会通过口水、握手、共用餐具或空气传播。因此，与基本的个人卫生习惯，如频繁洗手、正确使用避孕套、接种乙肝疫苗等能够有效地减少感染乙肝病毒的风险。
一旦感染了乙肝病毒，病程可能为急性或慢性，具体取决于个体免疫状况。早期发现和治疗乙肝病毒感染十分重要，因为及早干预可以帮助防止病毒持续感染并进一步导致肝硬化和肝癌等严重并发症的发生。