40多年前，乙肝病毒被发现，随后，随着对乙肝病毒的研究越来越多，发现乙肝病毒是导致乙肝进展的根本原因，台湾学者的研究发现：只要乙肝病毒复制持续存在，乙肝就会向肝硬化、肝癌的方向发展。
拉米夫定研究显示：长期抗病毒治疗，可以抑制乙肝病毒复制，减少肝硬化和肝癌的发生比例近一半。因此，各国乙肝治疗指南都明确指出乙肝治疗的总体目标是：最大限度地长期抑制乙肝病毒复制，减轻肝细胞炎症坏死及肝纤维化，延缓和减少肝脏失代偿、肝硬化、HCC及其并发症的发生，从而改善生活质量和延长存活时间。慢性乙型肝炎治疗主要包括抗病毒、免疫调节、抗炎和抗氧化、抗纤维化和对症治疗，其中抗病毒治疗是关键，只要有适应证，且条件允许，就应进行规范的抗病毒治疗。2011-7-11