在乙肝抗病毒治疗的过程中，过早停止对患者的治疗，可能把许多病人推向严重肝病和肝癌的危险之中。在3233名接受调查的患者中，约有74%的患者平均在57.2岁时发展为肝硬化和肝癌。为此，日前举行的亚太肝病研究协会第17届年会上，数千名国际肝病专家研讨了乙肝治疗的最新进展，呼吁使用美国肝病研究协会2007年公布的最新版《乙肝防治指南》。
过早停止治疗病毒卷土重来
香港大学玛丽医院医学部主任黎青龙教授在年会上介绍，目前全世界3.5亿的慢性乙肝感染者中，75%居住在亚洲，其中中国拥有大约1.3亿。每年大约有52万死于肝硬化和肝癌。最早用于抗乙肝病毒的核苷类药物，在长期应用中，病毒已渐渐产生耐药性，使原本有效的药物变得不再有效。
现行《指南》建议病人，一旦他们的病毒载量———即血液中乙肝病毒的含量———谷丙转氨酶水平降低到检测限以下并已产生e抗体，那么就要停止用药。而最新研究发现，一旦过早停止治疗，病毒将继续对肝脏大肆进行报复性破坏。研究发现，在3233名接受调查的患者中，约有74%的患者平均在57.2岁时发展为肝硬化和肝癌，尽管他们平均在35岁时就产生了乙肝的e抗体。
为此，新版《指南》提出：慢性乙肝治疗的首要目标是“持久抑制乙肝病毒(HBVDNA)的复制、延缓肝脏疾病的进展”，最终目标是“阻止肝硬化、肝功能衰竭和肝癌细胞的发生”。
乙肝治疗须长期抗病毒治疗
最新指南认为,为了达到乙肝治疗目标，就必须坚持长期抗病毒治疗。而长期乙肝治疗的主要问题是抗病毒耐药变异的产生，因此，对于初始治疗患者，从治疗一开始就要优先选用抗病毒能力强、耐药率低的药物。目前，减少耐药发生率首先是减少血液中病毒的数量或者尽可能降低病毒载量，最好能降至低于检测限的水平。因为，病毒复制越低，发生变异的可能性越小，耐药率的发生也就越低。其次，药物本身要具有较高的“耐药基因屏障”，即病毒要在好几个位点同时发生突变时才会发生耐药变异。
新的药物如恩替卡韦比最初的抗病毒药物，疗效更好，抑制病毒复制的能力更强,耐药率最低,被大会推荐为主要一线用药。
大三阳患者可尽早治疗
很多人在体检时发现有大三阳后,不进正规医院进一步检查治疗，而是乱服保健品，专家指出这样做很可能延误病情。华山医院传染科教授、博士生导师翁心华介绍，目前肝穿刺等技术可以帮助医生判断这类患者是否需要马上治疗。一旦确诊，就应进行抗病毒治疗,以便及时控制病情发展。千万不可听信江湖郎中的偏方乱治疗。此次亚太年会在推荐用药时提到，在选用一线抗乙肝病毒药物时,不推荐长期使用耐药发生率高的药物。在门诊中,翁教授一般视病人经济情况而定。如果病人经济情况能承担,一开始就用抗病毒能力强、耐药率低、但价格略高的恩替卡韦等新药；如果病人经济上很困难,就先短期使用药价相对便宜的其它抗病毒药物。但是，一旦病人出现耐药性,只有换用新药,这个时候用药剂量相应增大，花费也会更大。